Safari depuis Zanzibar : les options qui valent vraiment le coup

Peut-on faire un safari à Zanzibar ?

Soyons clairs d'entrée : il n'y a pas de safari sur l'île de Zanzibar. Ni lions, ni éléphants, ni girafes n'y vivent. La forêt de Jozani et ses colobes roux valent le détour, mais c'est une balade nature d'une demi-journée, pas un safari.

La bonne nouvelle, c'est que la savane est à portée d'aile. Les avions légers qui décollent de l'aéroport de Zanzibar (ZNZ) posent leurs roues sur les pistes des parcs du sud de la Tanzanie en une heure environ. Trois parcs concentrent l'offre au départ de l'île : Nyerere (l'ancienne réserve de Selous), Mikumi et Saadani, le seul accessible par la mer. Tout se joue donc sur un aller-retour, à la journée ou avec une ou deux nuits sur place.

Quel safari depuis Zanzibar ? Le comparateur

Six formules couvrent l'essentiel du marché. Filtrez par durée pour voir ce qui rentre dans votre séjour. Les budgets s'entendent par personne, sur une base partagée.

Nyerere (ex-Selous) : le meilleur ratio depuis l'île

L'ancienne réserve de Selous, devenue parc national de Nyerereen 2019, est l'une des plus vastes zones protégées d'Afrique : environ 30 000 km², plus grande que la Belgique. Depuis Zanzibar, c'est le parc le plus proche en avion, une heure de vol au-dessus du canal puis du delta du Rufiji.

Sa singularité, c'est l'eau. Le fleuve Rufijiirrigue le parc et concentre la faune : hippopotames par dizaines, crocodiles massifs, éléphants qui traversent, et des lions qui patrouillent les berges. Nyerere reste aussi l'un des derniers bastions du lycaon, le chien sauvage africain, croisé avec un peu de chance. Seul grand absent en pratique : le rhinocéros.

À la journée, le programme est réglé comme du papier à musique : décollage vers 6 h, deux game drives entrecoupés d'un déjeuner en lodge, retour à l'hôtel vers 18 h. Sur deux jours, la nuit en camp de toile change tout : vous ajoutez le safari en bateau sur le Rufiji au coucher du soleil, le moment le plus fort du parc, et une matinée dans la lumière dorée pendant que les visiteurs à la journée ne sont pas encore arrivés.

Mikumi : le safari classique, avec une option petit budget

Mikumi, c'est l'image que l'on se fait d'un safari : la grande plaine de Mkata, des acacias parasols, et des troupeaux visibles de loin. On le surnomme parfois le petit Serengeti. Zèbres, gnous, girafes, éléphants et impalas s'y observent facilement, avec de bonnes chances de croiser des lions. Le parc est traversé par la route Dar es Salaam - Iringa, ce qui lui enlève un peu de sauvagerie, mais la densité animale compense.

En avion, la formule ressemble à celle de Nyerere : environ 1 h 15 de vol, deux game drives, retour le soir même, pour un budget légèrement inférieur. Ce qui distingue Mikumi, c'est sa formule économique : ferry vers Dar es Salaam puis 5 à 6 heures de route, sur 2 ou 3 jours. Comptez 400 à 650 USD par personne en 3 jours, soit moitié moins que l'équivalent aérien. Le prix à payer : une journée entière de trajet à l'aller comme au retour.

Cette formule terrestre, comme le safari de 3 jours à Mikumi avec ferry (lien partenaire), convient aux voyageurs qui ont du temps et veulent voir du pays : la traversée en ferry et la route donnent un aperçu de la Tanzanie continentale qu'aucun vol ne remplace.

Saadani : le seul safari accessible en bateau

Saadani a un statut à part en Tanzanie : c'est le seul parc national posé au bord de l'océan Indien, juste en face de Zanzibar. On y va en bateau rapide, environ 1 h 30 de traversée selon la mer, puis on enchaîne game drive en 4x4 et, selon les formules, une descente de la rivière Wami au milieu des hippos et des oiseaux.

C'est l'option la moins chère, dès 200 USD la journée, et la seule sans avion. En échange, il faut accepter une règle du jeu différente : la végétation est plus dense et la faune plus discrète que dans les grandes plaines. Girafes, buffles, phacochères et antilopes se montrent volontiers, les éléphants restent timides et les lions se méritent. Si votre rêve est de cocher le big five, Saadani vous décevra ; si vous voulez une vraie journée de brousse sans exploser le budget, il fait le travail.

Dernier point à connaître : la traversée dépend de la météo. Par mer formée, notamment pendant le kusi de juin à septembre, les départs peuvent secouer ou être reportés. Les sujets au mal de mer choisiront plutôt Mikumi ou Nyerere en avion.

Combien coûte un safari depuis Zanzibar ?

Le poste qui pèse le plus, c'est l'avion léger : un aller-retour ZNZ vers une piste de brousse se paie plein tarif, quelle que soit la durée du séjour. Viennent ensuite les frais d'entrée des parcs, plusieurs dizaines de dollars par jour et par personne, le 4x4 avec guide et, sur deux jours ou plus, la nuit en lodge. D'où des fourchettes larges selon la formule :

Fourchettes constatées sur les plateformes de réservation et auprès des opérateurs locaux, base partagée, variables selon la saison et le nombre de participants. Une formule privée ajoute 30 à 50 %.

Pour comparer les formules du moment, dates et prix à l'appui, parcourez les safaris et excursions au départ de Zanzibar (lien partenaire) et filtrez par durée et par note.

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Questions fréquentes sur les safaris depuis Zanzibar

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Safari Tanzanie + Zanzibar

Le combiné complet en 10 à 15 jours, du Serengeti à la plage.

Itinéraire 2 semaines

Le montage jour par jour du combiné safari puis plage.

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